U-Climb.com : Grimper n°50

Quelques chiffres (eux, au moins, ne mentent pas) pour commencer ce petit décorticage du dernier numéro de Grimper, désormais unique magazine de référence de l¹escalade en France.

On compte 100 pages pour un prix de 29 F. Le prix est loin d'être excessif et n'a augmenté que de 1 F en 6 ans. On peut applaudir cet effort.
En hiver, il ne faut pas être trop pressé, car il ne sort que tous les trois mois (le dernier couvre novembre, décembre, janvier). Cela peut paraître assez peu vu que l'hiver constitue de moins en moins une saison morte pour l'escalade. De nombreuses perfs en bloc (activité en plein essor, est-il besoin de le rappeler ?) comme en falaise (c'est la période propice pour de nombreuses falaises du sud ou d'Espagne !) se font en hiver. Par contre, c'est effectivement la saison morte pour les compétitions, ce qui révèlerait de façon flagrante l'orientation du magazine vers cette pratique.
D'ailleurs, sur les 100 pages du mag, 20 sont consacrées à la compétition (y compris le dossier sur l'olympisme), contre 19 seulement pour la falaise. Ce qui confirmerait la tendance du magazine à se tourner d'avantage vers les compétitions.
Mais ce qu'on trouve le plus dans ce Grimper, ce ne sont ni les articles de compet', ni ceux sur les falaises (ou les falaisistes), ce sont les publicités. En effet, on en trouve 27 dans ce numéro, ce qui expliquerait le prix relativement bas. Cela dit, il est difficile de critiquer cette large place faite aux pubs, car c'est un mouvement quasi général dans toute la presse condamnée, soit à monter (récemment Marianne qui passe de 10 à 15F) les prix, soit à garnir la revue de pubs.
On trouve également 8 pages de news (" in vivo "), ce qui est assez fourni, ou du moins dans la moyenne des autres magazines d'escalade. - Une grosse part est consacrée à un dossier spécial glace, soit 23 pages.

Penchons-nous maintenant plus précisément sur le contenu de ces articles.

Les news tiennent plutôt la route, elles sont simples, concises et vont à l'essentiel. On peut néanmoins se demander où est passée la chronique de Bleau, cette dernière étant on ne peut plus justifiée, surtout en cette saison. On remarque également que ces actus traitent avant tout de réalisations américaines et françaises (ou sur le sol français) ; aussi des pays aussi importants que le Royaume-Uni, l'Espagne, l'Italie et l'Allemagne (qui parle des 8b bloc régulièrement ouverts dans le Frankenjura ?) sont pour le moins oubliés.
Puis vient une enquête très sérieuse et documentée sur l'escalade et l'olympisme. Passons sur mon désaccord total avec cette défense, pis, cette éloge sans concession de l'escalade olympique. Visiblement, Grimper qui indique dans ce même numéro (p 20) s'être, à une époque, " orienté clairement roots ", change de credo. Il accorde une place toujours plus large à la compétition, et semble soutenir l'idée (apparemment utopique, ouf !) que l'escalade devienne une discipline olympique. C'est un choix très personnel qui devrait faire débat or le magazine le pose comme si tout le monde s'était accordé à cette idée. Loin s'en faut.
Enfin, on arrive au premier article traitant de falaise, sur " Les 6a de Buoux ". Le titre se veut sans doute contrer les nombreuses attaques de lecteurs se plaignant d'un Grimper trop élitiste et ne s'occupant que des octogradistes. C'est en fait un article assez confortable à réaliser (on ne compte plus les articles sur Buoux, falaise la plus médiatisée au monde, l'article prend la forme archi-conventionnelle de commentaires -succincts- sur quelques voies, ce qui est bien moins utile que n'importe quel topo). Il est cependant bien rédigé (la bonne verve de Vincent Albrand), mais par contre traite tout autant de 6b que de 6a. Saluons également les photos qui, ici, ne sont pas de simples prétextes aux grimpeurs forts d'exhiber leurs sponsors (comme cela a souvent été le cas), les marques et autres stickers étant même assez discrets.
Puis, le clou de ce N° 50, le " Dossier glace " et ces 23 pages en plein milieu du magazine. L'enquête et les articles sont bien informés, complets voir exhaustifs. On peut juste se demander la place d'un tel dossier dans un magazine d'escalade. Peut-être aurait-il eu plus de légitimité au sein d¹un magazine de montagne ou d'alpinisme. Mais pourquoi pas ? Cela écarte Grimper de son image élitiste, et le situe comme un magazine ouvert à toutes les pratiques. Petite réticence tout de même sur la partie " matériel " (5 pages) qui présente divers outils pour la glace, au mieux dans la neutralité la plus totale (style catalogue "Vieux Campeur") voire carrément dans un style complètement dithyrambique. On serait en droit d'attendre un ton un peu plus critique de la part d'un magazine, qui se doit d'être objectif et indépendant.
Viennent 6 pages sur Chris Sharma à Céüse, vous avez compris qu'il s'agit du feuilleton " Biographie ", qui ne semble pas sur le point de s'arrêter puisque le principal intéressé n'a toujours pas fait la croix de ses rêves. Le style de l'article est assez chaleureux, mais son contenu assez pauvre, sinon fétichiste. " Chris a fait un repos dans la voie d'échauffement ", " Chris porte un short et des manches courtes ", " Chris s'étire les doigts ", " Chris tombe au crux ", " Chris a tiré sur ma clope ". Ce qui était annoncé comme une " journée particulière " est en fait une journée somme toute assez banale, l'archétype d'une journée en falaise (mis à part la cotation, sûrement élevée, de la voie). " Christ " Sharma n'en paraît pas moins un personnage largement sympathique, mais je ne sais pas s'il se réjouit d'un tel fatras médiatique autour d'une voie qu'il n'a toujours pas faite. Un peu comme à l'époque, le projet de Ben Moon à Kilnsley (d'ailleurs, on en a étonnement beaucoup moins parlé quand Steve Mac Lure a enchaîné la fameuse voie, comme si l'on parlait plus en ce moment des projets que des choses faites).
Puis un article de Liv Sansoz sur sa belle croix aux States, et surtout une photo en quasi pleine page où, sur 2 cm2, on retrouve 8 stickers de marque fièrement arborés par l'intéressée, belle densité promotionnelle.
Arrive la partie " comp ", ou compétitions comme vous pouvez vous en douter. Avouons-le de suite, cette partie, que j'ai dû me forcer à lire pour pouvoir en parler ne suscite guère mon intérêt, ni celui de nombreux grimpeurs autour de moi. Car ces 8 pages de compte-rendus de qualifications, de finales " à suspens ", d'élimination " prématurée ", de classements " chamboulés ", sont assez indigestes. Ceux qui étaient présents à ces compétitions ont vu de leurs propres yeux, et ceux qui n'y étaient pas s'intéressent au mieux au classement brut, et pas forcément à X qui a gagné devant Y par trois prises, mais échoua dans le bloc B, puis fut disqualifié au temps, ce qui l'a fait perdre 3,6 points au tableau général. Si la compétition d'escalade a déjà du mal à être un spectacle correct en soi, il m'apparaît quasiment impossible d'en faire des récits qui tiennent la route. - Puis, le compte-rendu du concours, RAS sinon que la majorité des couvertures des lecteurs sont très drôles. Assurément un concours à reconduire, à mon goût plus intéressant que n'importe quelle coupe du monde.
Enfin, le cahier " 5c 6a " créé lui aussi pour redorer l'image populaire et accessible du magazine. La fameuse (car très ancienne) rubrique " Method ", ou comment rationaliser la spontanéité des mouvements d'escalade. Cette rubrique, pas bien méchante au demeurant, tente toujours d'expliquer des positions et autres gestes souvent exécutés instinctivement par le grimpeur.
Puis une petite page sur deux longues voies à Presles, par Philippe Brass, dont on regrettera sa rubrique " Mort de la science-fiction ".
Et pour clore le tout, l'inévitable et traditionnelle page " kiné ", souvent très utile.

Grimper N°50 est donc un objet assez inégal, naviguant entre le bien et le très chiant. Et, si le magazine a fait pas mal d'efforts ces derniers mois (plus épais, meilleure mise en page, ...), on regrette encore le peu d'interviews de grimpeurs (et grimpeuses), l'absence d'articles indéniablement plus " littéraires " de Philippe Brass et surtout de David Chambre qui nous régalait autrefois de ses nouvelles. Mais, comme on dit : " le mérite d'exister " ...

Florent Wolff - U-Climb.com

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